Le nostre strade si sono incrociate varie volte da quando Charlie è stata presa dal canile da cucciola nel 2009. Quando aveva circa due anni abbiamo deciso di prenderla a vivere nella nostra casa in campagna pensando che dopo una vita piena di trambusti potesse essere un posto tranquillo, dove avrebbe potuto godere della compagnia di altri animali (cani, gatti e galline) e di una famiglia umana.

Per tre anni Charlie ha vissuto, o meglio cercato di vivere in quella casa dove probabilmente veniva poco capita e tutelata. Spesso scappava come per farci capire che era a disagio, ma nessuno, me inclusa era in grado di vedere quello che ci stava dicendo. Insomma quella casa seppur bella, piena di prati dove correre in compagnia di altri cani, non era il suo posto.

L’anno scorso ho deciso di iniziare a studiare per diventare educatrice cinofila, e mi serviva un compagno a quattro zampe per condividere questa strada. J, il cane di famiglia, ormai dodicenne era troppo vecchio e acciaccato per seguirmi nei viaggi e durante le trasferte per corsi e seminari. Così ho deciso di provare con Charlie, di provare a capirla per aiutarla a vivere in modo più sereno e darle un’altra chance.

Fin dal primo momento mi ha stupito, si è adatta subito alla vita in città, al guinzaglio e agli spazi ristretti di un appartamento a Milano.  Abbiamo Iniziamo a conoscerci e da subito ho notato in lei una grande voglia di riprovarci ancora per avere una vita più serena. Al corso istruttori presso la scuola Gentle Team capisco cosa vuol dire veramente ascoltare il proprio cane e costruire una vera e propria relazione.

Il corso mi ha permesso di vedere Charlie come un individuo con una sua personalità da accettare e con cui convivere nel modo più positivo possibile. Lei è un cane fobico, ha paura dei rumori forti (dal temporale al rumore di una pentola in cucina), è diffidente nei confronti delle persone e dei cani. Lavorando sulla nostra relazione, grazie all’apprendimento e alla costruzione di un legame sono riuscita a darle fiducia. Ascoltandola nei suoi momenti di paura sono riuscita a darle il sostegno giusto in modo che si fidasse di me. Ovviamente non posso cambiarla in tutto; la paura dei temporali per esempio ce l’avrà sempre, ma standole accanto in quei momenti di terrore le do sostegno. Sembrano cose banali, ma all’inizio lei fuggiva anche da me come a dirmi: ”tu non sai difendermi”, mentre ora al minimo disagio viene a chiedermi aiuto. Quando andiamo in giro e ci sono cani che la spaventano li fermo e lei ormai sa che se si mette vicino a me nessuno le farà del male.

Nel rapporto con le persone mi è ancora un po’ difficile capirla a volte, ma appena vedo il suo sguardo preoccupato le do sostegno e sa che siamo in due ad affrontare la situazione. Una frase di Alexa Capra fondatrice della scuola Gentle Team mi ha molto colpito e aiutato ad affrontare le situazioni: ”Affrontare il problema fuori da problema”. Charlie è un cane che per cinque anni ne ha vissute tante, alcune sue ansie e stati d’animo saranno irrisolvibili, ma lavorando sulla fiducia e modificando le esperienze negative in qualcosa di positivo so che si può fare molto. Ora so cosa la mette a disagio e cosa le serve per stare meglio nonostante il mondo sia ancora pieno di pericoli e mostri.

Durante il corso mi sono anche resa conto di quanto potesse essere difficile vivere e lavorare con un cane come lei. Per esempio il fatto di non poter usare un clicker (strumento usato per lavorare in apprendimento) per la sua paura dei rumori, mi ha subito messo a disagio e all’inizio Charlie mi ha deluso. Ma come sempre abbiamo trovato la soluzione, quella di lavorare con uno stimolo, che è più lungo e complicato, ma ci si diverte allo stesso modo. L’espressione di quel muso quando capisce cosa deve fare ripaga le lunghe ore passate a lavorarci su. Questa esperienza mi ha permesso di avere fiducia in noi due, e visto i risultati direi che c’è sempre un modo per risolvere le situazioni anche senza risolvere il problema di fondo.

Con lei sono riuscita a ripartire da zero, non l’ho cambiata, ma ci aiutiamo a vicenda per trovare la strada migliore per imparare. Anche solo essere riuscita a far in modo di giocare con dei legnetti trovati in giro è un passo avanti verso quello che una volta per lei era solo un oggetto pericoloso usato per darle dolore è un grosso traguardo. Il fatto che mi segua ovunque dandomi fiducia nonostante sotto sotto sia ancora diffidente è per me un grande onore. Non avrò un cane facile, educato o sereno, ma ho accanto una compagna che mi mette ogni giorno alla prova nel testare la fiducia nella nostra relazione.

Ora dopo quasi un anno di vita insieme continuiamo a lavorare dandoci fiducia a vicenda e riusciamo a condividere tutto. Insieme siamo pronte per iniziare il secondo livello del corso istruttori e far vedere come anche con un cane fobico e problematico si può fare molto basta solo ascoltarsi e capire i problemi trovando la soluzione migliore per affrontarli.

Con l’estate che arriva si ha piu tempo libero, ecco qua qualche libro consigliato per aumentare la nostra conoscenza sulla cinofilia o per divertirsi con i nostri amici pelosi anche nelle ore piu calde. Personalmente li ho trovati molto interessati, ognuno per  un argomento in particolare o anche solo per vedere vari aspetti sulla nostra relazione con il cane. Alcuni sono un po piu scientifici altri piu romanzati, ma ognuno da qualcosa in piu per conoscere meglio i cani grazie alle conoscenze di diversi espeti italiani e non.

-Angelo Vaira “dritto al cuore del tuo cane” come conoscerlo, educarlo e costruire con lui una relazione perfetta.

-Alexa Capra “La comunicazione del cane” come interpretare segnali, comportamenti e interazioni.

-Alexa Capra “Cambia la tua mente”

-R0berto Marchesini “Il galateo per i cane” manuale di educazione sociale per una buona convivenza.

-Simone Dalla Valle “Un cane per amico” se lo conosci (e lo ami) lo educhi.

-Martina Nagel, Clarissa V. Reinhardt “Lo stress nel cane”.

Barru Eaton “Dominanza: realtà o mito?”.

-Turid Rugaas “l’abbaio, il suono di un linguaggio”; “L’intesa con il cane: i segnali calmanti”; “Aiuto, il mio cane tira!”.

-Anne Lill Kvam ” Il fiuto del cane tra gioco e lavoro”.

Se volete consigli su un libro in particolare non esitate a scrivermi, buona lettura.

Dopo sei mesi di vita con Charlie, lavorando sulla nostra relazione in tutti gli aspetti che ne fanno parte ecco un esempio di cosa può essere una sezione di apprendimento. Il video è stato fatto durante una sessione di apprendimento con vari esercizi,  in alcuni si vede una maggiore fiducia da parte del cane in altri un po di tensione dovuta ai movimenti di oggetti e della persona. Questi esercizi sono utili, se fatti nel modo giusto e su misura per ogni individuo, per rafforzare il rapporto tra cane e proprietario. Inoltre il cane migliora le sua capacità fisiche, emotive, sociali e mentali. Questo video è un esempio di lavoro breve e facile da fare quando si vuole migliorare la vita dei nostri amici o semplicemente divertirsi un po con loro.

La scuola del Gentle Team (link al sito) permette la creazione di una relazione tra uomo e cane basata sulla comunicazione e la comprensione dei bisogni di entrambi.

Il cane è libero di mostrare i propri bisogni e di sviluppare le competenze fisiche, mentali, emotive e sociali in base alla sua personalità come individuo e alle caratteristiche di razza e specie.

Il benessere del cane è sempre il punto da cui partire e da mantenere per tutta la durata della sua vita e all’interno del contesto famigliare in cui si trova.